El manejo sustentable de los residuos sólidos domiciliarios es poco común, ya que tenemos la idea de que todo es desecho. El primer paso para comprender el beneficio de la gestión sustentable de residuos sólidos domiciliarios es entender que los residuos pueden ser utilizados como materia prima para la fabricación de nuevos productos los cuales presentan un impacto positivo en la sociedad y medio ambiente.

El siguiente proyecto propone crear una serie de tecnologías ecológicas para el reciclaje y la construcción sostenible, a través de la transformación de residuos sólidos domiciliarios (RSD) como plástico, tetra pack, papel y cartón, previamente segregados, del cual se obtengan distintos tipos de productos que se consolidarán en un módulo habitacional a escala real, donde al menos se espera reemplazar un 50% de los materiales utilizados en la construcción de una vivienda con materiales reciclados.

La manufactura de tableros utiliza resinas adhesivas basadas en fenol y formaldehído, las cuales son toxicas para la salud. Para mitigar este problema, se han investigado sustitutos y aditivos derivados de la madera, como corteza molida, lignina y taninos, debido a la presencia de estructuras reactivas capaces de sustituir la química del fenol, lo que reduce las emisiones de formaldehído en los tableros.

La nanotecnología aplicada a productos forestales, como la nanocelulosa, también emerge como una alternativa viable. Este proyecto propone un proceso optimizado y de bajo costo para deconstruir la madera y obtener nanoestructuras de sus componentes químicos. De esta manera, se busca aprovechar los beneficios de los taninos, la lignina y la celulosa, provenientes de subproductos de la misma industria, para usarlos como aditivos en la fabricación de tableros. El objetivo es reemplazar parte o la totalidad de los componentes de las resinas de fenol y formaldehído, desarrollando tableros con mejores propiedades mecánicas.

Las patologías de origen higrotérmico, es decir, las causadas debido a las variaciones de humedad y temperatura que experimenta el material de construcción, desde el hormigonado hasta sus primeros años de vida útil afecta a las edificaciones de manera negativa causando daño a la estructura. Esto genera que sea importante revestir el material con tecnología que permita resistir la variación de temperatura y humedad por consecuencia del cambio climático.

En el territorio Centro sur del país muchas viviendas se han visto afectada por este tipo de problemas, generando un alto costo tanto para el Estado, la industria y las familias que deben reparar y/o reponer sus viviendas, ya que actualmente faltan soluciones eficientes para resolver estos problemas.

La cirugía oncológica guiada por fluorescencia utiliza agentes de contraste o sondas que emiten fluorescencia en el rango visible e infrarrojo cercano, lo que permite visualizar en tiempo real el campo operatorio y el tumor, aumentando la seguridad de los márgenes de resección y disminuyendo la probabilidad de la recurrencia del cáncer o su progresión. Sin embargo, algunos fluoróforos utilizados en estas técnicas quirúrgicas presentan una baja relación señal/fondo debido a la intervención de la autofluorescencia de los tejidos adyacentes. En este contexto, se ha desarrollado un prototipo de sonda fluorescente infrarroja basada en nanopartículas poliméricas biocompatibles cargadas con clorofilina como fluoróforo. Esta sonda tiene como objetivo la detección de tumores para la identificación de tumores en la navegación intraoperatoria oncológica guiada por fluorescencia.

La economía circular aparece como una de las principales alternativas para mitigar la contaminación por plásticos. No obstante, los aditivos químicos para plásticos, algunos considerados compuestos peligrosos, presentes en los productos de plástico común son motivo de preocupación porque pueden obstaculizar el impulso hacia una recuperación completa del recurso. 

Con este objetivo en mente RECYCLE-SAFE busca emplear diferentes técnicas de análisis y proponer diferentes pretratamientos para identificar y separar diversos compuestos peligrosos presentes en plásticos de envases y embalajes.

  Uno de los principales inconvenientes asociados a la manufactura de tableros es la utilización de resinas adhesivas de base sintética durante la fase de prensado. Aunque la resina sintética tiene una alta reactividad, alta resistencia a la intemperie y resistencia mecánica, sus materias primas se derivan de productos petroquímicos no renovables que son volátiles y costosos. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, órgano de la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasificó al formaldehído como una sustancia cancerígena para los humanos. Esos argumentos representan oportunidad para el desarrollo de implementación de una tecnología sostenible mediante un proceso de activación de fibras que permitiría obtener tableros con propiedades físicas y mecánicas de nivel comercial. En este contexto, se propone desarrollar una tecnología de activación de componentes lignocelulósicos que permitan la autoadhesión de las fibras durante la etapa de prensado para la conformación de tableros.  

  En el año 2020, aproximadamente 94 Ton/mes del recurso jaiba fueron extraídos a través de la pesca artesanal en la región del Bío-Bío. De este recurso, el 60% corresponde al exoesqueleto, es decir, se producen 56.4 Ton/mes de residuos que se desechan en sitios eriazos, miradores o cerca de las viviendas de los pescadores. La falta de una gestión adecuada de estos residuos y de alternativas de valorización del mismo conlleva a graves problemas de salubridad, principalmente, en caletas de pescadores alejados de las zonas urbanas. El exoesqueleto de la jaiba está compuesto por 15- 40% de quitina, biopolímero de amplia utilidad en la industria de alimentos, farmacéutica y agrícola y con un alto valor agregado (17 USD/kg). Actualmente, la principal fuente de quitina son los exoesqueletos de crustáceos y mariscos. Los métodos tradicionales para su extracción emplean el uso intensivo de fuertes ácidos minerales para descomponer el carbonato de calcio, seguido del uso de hidróxido de sodio para desprender la proteína, y, por lo tanto, requiere el gasto en equipos resistentes a la corrosión y el tratamiento de las aguas residuales. Además, del alto costo este método acarrea problemas medioambientales. En Chile existe 1 empresa que extrae la quitina por este método tradicional. Entre las actividades críticas se plantea diseñar un plan para la adecuada disposición y aprovechamiento del exoesqueleto de jaiba y con ello reducir su impacto ambiental y segundo implementar dos unidades productivas, una para el pretratamiento del exoesqueleto de la jaiba y otra para la obtención de la quitina a partir el exoesqueleto pretratado en una caleta de pescadores de la comuna de Arauco, donde los lugareños serán capacitados para el manejo de los residuos y su tratamiento, con la finalidad de valorizar el recurso jaiba y obtener productos (quitina) que podrían ser usados por empresas nacionales del rubro de agroquímicos. Además, se promoverá la asociatividad de los actores del sector pesquero artesanal del recurso Jaiba y con el sector empresarial del rubro agroquímico.